Le FC Barcelone, qui pouvait demander à l'Argentin Lionel Messi de rentrer de Chine pour jouer le 3e tour préliminaire de la Ligue des champions, a décidé de laisser son joueur disputer le tournoi olympique entièrement.

"Nous avons décidé de laisser Leo Messi jouer les jeux Olympiques", a déclaré le secrétaire technique du Barça, Txiki Begiristain, lors d'une conférence de presse à Barcelone. Begiristain a expliqué que les discussions avec le joueur avaient été décisives alors que le club avait plusieurs fois répété vouloir compter sur son joueur pour le 3e tour préliminaire de la C1.

Le jeune prodige a débuté le match face à la Côte d'Ivoire et même ouvert le score à la 44e minute, en duel face au gardien à la suite d'une belle ouverture de son capitaine Juan Roman Riquelme.

Le FC Barcelone était en droit de demander le retour de son joueur, présent en Chine avec l'Argentine pour disputer le tournoi olympique des Jeux de Pékin, après une décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) mercredi.